美國國家海洋漁業(yè)局（NMFS；又稱為NOAA漁業(yè)局）為美國商業(yè)部國家海洋暨大氣總署（NOAA）的下屬單位，負(fù)責(zé)執(zhí)行漁業(yè)管理計劃、搜集資料及監(jiān)督漁業(yè)管理計劃的執(zhí)行。去（2004）年年底NOAA漁業(yè)局局長William Hogarth博士與海岸防衛(wèi)隊負(fù)責(zé)海洋安全勤務(wù)的Thomas H. Gilmour少將簽署一份備忘錄，強化觀察員健康及值勤安全的規(guī)定。

據(jù)了解NOAA漁業(yè)局每年派遣負(fù)責(zé)執(zhí)行美國商業(yè)漁船觀察勤務(wù)的觀察員超過500名，涵蓋的漁業(yè)種類逾42種，漁船尺寸小至小艇大至大型拖網(wǎng)，每年值勤的總天數(shù)超過6萬天，搜集重要的漁業(yè)資料，該等資料為管理資源最可信賴的應(yīng)用來源。另，搜集海洋哺乳類、海龜及海鳥等混獲資料及保育種類和漁業(yè)丟棄量資料亦是觀察員主要任務(wù)之一。