新西蘭在其遼闊的海域?qū)嵭?00海里經(jīng)濟(jì)區(qū)，專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)海域面積達(dá)130萬平方公里，是世界第4大專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)，在開發(fā)利用漁業(yè)資源方面有著得天獨(dú)厚的優(yōu)勢。目前，新西蘭的專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)海域每年商業(yè)性捕撈和養(yǎng)殖的魚、貝類約60萬噸-65萬噸，其中一多半用于出口。主要出口市場是日本、美國和澳大利亞。2003年度，新西蘭魚、貝類出口額為10.66億新元，是該國的第5大類出口產(chǎn)品，占其出口總額的約4％。

新西蘭專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)海域內(nèi)既有淺海區(qū)，又有深海區(qū)，生長著上千種水生動物，其中可以商業(yè)捕撈的魚、貝類有上百種。產(chǎn)量較大的有新西蘭綠貽貝，藍(lán)色無須鱈魚、鯖魚、魷魚、鮪魚等，產(chǎn)量雖小但出口價值高的有巖龍蝦、鮑魚、桔連鰭鮭。由于新西蘭沿海未受污染，水質(zhì)也很適合發(fā)展水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)，目前主要養(yǎng)殖種類有太平洋牡蠣、新西蘭綠貽貝和鮭魚。水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)的出口額目前約占新西蘭水產(chǎn)品出口總額的1/5。據(jù)業(yè)內(nèi)人士預(yù)計，如果新西蘭遼闊而未受污染的水資源能夠更好地得到開發(fā)、利用，未來20年內(nèi)新西蘭水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)出口額占水產(chǎn)品出口總額的比重將上升到50％。

新西蘭國內(nèi)的漁船隊(duì)近年來也在持續(xù)擴(kuò)大。1998年以后，新西蘭國內(nèi)船隊(duì)的捕撈量，已占到其總捕撈量的63％以上。隨著漁船及捕撈設(shè)備引入的不斷增加，漁業(yè)的生產(chǎn)效率在不斷提高，新西蘭投入漁業(yè)捕撈和養(yǎng)殖的就業(yè)人數(shù)在下降，而投入水產(chǎn)品加工的就業(yè)人數(shù)卻有了較大增長。新西蘭水產(chǎn)品加工業(yè)也獲得了相應(yīng)的發(fā)展，經(jīng)冷凍和加工出口的魚類、貝類產(chǎn)品所占比重持續(xù)增加。

為了實(shí)現(xiàn)漁業(yè)資源有效和可持續(xù)的利用，新西蘭自1986年開始對漁業(yè)捕撈實(shí)行一種配額管理制度（QMS）。根據(jù)《1996年漁業(yè)法》，新西蘭政府每年都要對專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)海域內(nèi)的魚類、貝類資源進(jìn)行科學(xué)評估，確定每個漁業(yè)年度（每年10月1日至下年9月30日）的可捕撈數(shù)量。在此基礎(chǔ)上，根據(jù)以往的捕撈記錄，在漁業(yè)公司之間分配主要的商業(yè)捕撈魚類的捕撈配額。捕撈配額規(guī)定了某一特定區(qū)域某種魚類的捕撈數(shù)量，配額持有者需交付配額使用費(fèi)，配額也可以有償轉(zhuǎn)讓。新西蘭的公司一般得不到配額，但可以從其他公司那里購買或租賃。目前，新西蘭受捕撈配額限制的魚類、貝類已接近60種。

在新西蘭，負(fù)責(zé)漁業(yè)生產(chǎn)監(jiān)督和管理以及漁業(yè)資源的保護(hù)和合理利用的主管部門是新西蘭漁業(yè)部。在漁業(yè)部指導(dǎo)下，還設(shè)有一個行業(yè)性組織-———漁業(yè)產(chǎn)業(yè)理事會（SeaFIC）。SeaFIC代表行業(yè)利益，對漁業(yè)捕撈、養(yǎng)殖、加工和貿(mào)易、零售企業(yè)進(jìn)行行業(yè)間的協(xié)調(diào)管理，包括向政府提供行業(yè)政策、技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)、配額數(shù)量及價格、國際貿(mào)易談判等方面的建議，制定相關(guān)規(guī)則，以及在市場拓展、配額登記和轉(zhuǎn)讓、統(tǒng)計、信息、管理等方面提供咨詢和服務(wù)。

新西蘭歷史上就有一個保護(hù)毛利人權(quán)利的《威坦哲條約》。根據(jù)該條約的精神，在毛利人長期爭取下，新政府在1989年成立了一個毛利漁業(yè)委員會，規(guī)定新西蘭新增漁業(yè)配額的20％歸毛利人所有，由毛利人漁業(yè)委員會管理和經(jīng)營。該委員會1992年更名為威坦哲條約漁業(yè)委員會（毛利文簡稱為TOKM）。目前新西蘭約1/3的商業(yè)捕撈配額由TOKM的支配。該委員會負(fù)責(zé)每一年所擁有的漁業(yè)捕撈配額的分配（發(fā)租）工作。1999年TOKM的年?duì)I業(yè)額已經(jīng)達(dá)到3.24億新元，在新西蘭最大的200家企業(yè)中列第60位，資產(chǎn)列第36位。

新西蘭漁業(yè)捕撈具體管理體制比較復(fù)雜。所有在新西蘭海區(qū)經(jīng)營商業(yè)捕撈的企業(yè)、團(tuán)體或個人，都要申請捕撈許可證，進(jìn)行漁船登記、捕撈作業(yè)區(qū)域登記和申領(lǐng)年度捕撈配額和可捕撈量。每一種魚類的可捕撈配額、配額費(fèi)用等的計算都有一套公式。對非配額管理的魚種，也必須經(jīng)申請獲得許可，領(lǐng)取每年可捕撈量并在指定的海區(qū)進(jìn)行捕撈。獲得許可進(jìn)行商業(yè)性捕撈的企業(yè)，要根據(jù)協(xié)議定期報告作業(yè)情況和捕撈的數(shù)量，交納有關(guān)的費(fèi)用，等等。配額和年度可捕撈量的轉(zhuǎn)讓也必須提前申請和進(jìn)行登記。目前，新西蘭的商業(yè)捕魚企業(yè)和漁船的登記、配額申領(lǐng)或允許捕撈量、配額的轉(zhuǎn)讓等，均由一家名為商業(yè)捕魚服務(wù)有限公司（Fish Serve）的企業(yè)統(tǒng)一承辦。想要進(jìn)行商業(yè)捕撈的公司或個人，首先要成為Fish Serve的注冊客戶或委托人。