據湯加媒體報道，湯加漁業局正在澳大利亞的支持下開發以牡蠣為主的自然資源，其中的珍珠孵化養殖項目正在起步，重點培養用以形成半粒珍珠的牡蠣種類。

該項目是由澳大利亞國際農業研究中心主辦以及詹姆斯庫克大學和湯加漁業局協作開展的。目前，兩名澳大利亞專家正在湯加王國指導項目實施。

參與項目的一位專家說，湯加漁民正在采集野生牡蠣苗，但由于所提供種苗的不一致性，這項工作還有難度。孵化養殖是確保湯加能夠定期供應產品的一個方法。半粒珍珠的養殖要比圓珍珠或黑珍珠養殖容易得多，但目前這種珍珠目標市場的確定要看產品的質量。養殖這些牡蠣所需的時間由這些牡蠣所生活的適當環境所決定。當前該項目中的這些牡蠣可能需要18個月到兩年的時間，到2011年才能收獲。聽起來時間很長，但這要比圓珍珠或黑珍珠需要兩年到三年的時間相比要來得快一些。據悉，項目目前還缺乏一些相關的設備。(作者：商文)