阿拉伯聯(lián)合酋長國的研究人員通過或是海平面以上最早的淡水和地塊證據(jù)，研究表明地球水循環(huán)或至少始于40億年前。相關(guān)研究近日發(fā)表于《自然—地球科學(xué)》。

地球上的水通過蒸發(fā)和降水等過程在陸地、海洋和大氣之間移動，這個系統(tǒng)被稱為水循環(huán)。在地球歷史的早期，淡水的存在以及水循環(huán)的開始可能促進(jìn)了早期生命出現(xiàn)所需環(huán)境的形成。不過，水循環(huán)開始的時間一直難以確定。

哈里發(fā)大學(xué)的Hamed Gamaleldien和同事檢測了來自澳大利亞西部杰克山的鋯石的氧成分——鋯石是一種礦物，形成于32億至42億年前組成地球早期大陸地塊的部分巖石內(nèi)部。他們在分析這些鋯石氧同位素組成時發(fā)現(xiàn)有保存下來的證據(jù)表明，它們所生長的高溫熔融巖石在其形成期間曾與水接觸。

研究者對鋯石組成進(jìn)行了計算機(jī)模擬，發(fā)現(xiàn)可能曾有淡水和海水的組合與這些鋯石形成的高溫熔融巖石發(fā)生混合。他們認(rèn)為，此時地球表面已有淡水存在，說明水循環(huán)可能至少從40億年前就開始了。

研究者指出，大陸地殼的出現(xiàn)、淡水的存在，以及水循環(huán)的開始，可能讓地球在形成后不到6億年就出現(xiàn)了生命所需的環(huán)境。

相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1038/s41561-024-01450-0