日本、法國、美國、英國的研究人員在新一期《科學》雜志上發表聯合報告稱，日本2011年3月11日的大地震后，日本東北地區太平洋海域地震震源區的地層應力大規模釋放，是導致地震后會出現如此巨大海嘯的成因。

研究人員通過分析從地震海域采集到的樣本和鉆探后的鉆洞所受的力，并與地震前的調查所獲數據進行對比后發現，海溝軸附近應力的狀態已由地震前太平洋板塊俯沖帶來的西北—東南方向的擠壓，轉變成了西南—東北方向的拉伸。研究小組認為，海溝軸附近地層的應力狀態發生這樣的變化，證明此前積蓄的應力在地震時幾乎全部釋放，這種大規模的應力釋放可能是“3·11”大地震后海嘯的成因。這一研究在世界還是首次，它證明了此前認為不會積蓄能量、不會發生地震滑動的海溝軸附近斷層，也同樣會積蓄能量，發生大規模滑動。(來源：海洋在線)