美國農(nóng)業(yè)部（USDA）近日宣布，將正式加入“地球生物基因組計劃”（EBP）的合作研究。USDA認(rèn)為通過加入這個生物學(xué)領(lǐng)域的“登月計劃”，必將給未來農(nóng)業(yè)發(fā)展帶來數(shù)百萬個強大的、全新的應(yīng)對挑戰(zhàn)解決方案。

EBP是一項國際合作倡議，將在未來10年內(nèi)對超過150萬種物種的DNA進(jìn)行測序。2018年4月25日，《美國科學(xué)院院刊》正式發(fā)布“地球生物基因組計劃”，目標(biāo)是破譯地球上所有真核生物的基因組。該項目是一個全球范圍的基因組測序項目，有望極大改善物種保護(hù)工作，并為農(nóng)業(yè)、醫(yī)藥和生態(tài)系統(tǒng)服務(wù)提供新的基因資源。

USDA下屬的農(nóng)業(yè)研究局（ARS）將代表USDA參與合作，實施農(nóng)業(yè)相關(guān)的基因測序研究。專家認(rèn)為，增加人類對地球生物多樣性基因組的認(rèn)知和理解所帶來的好處將是不朽的，特別是對于農(nóng)業(yè)發(fā)展。

這樣的事例已在ARS最近的研究成果中得到證實，如ARS昆蟲生理學(xué)研究團隊最近對牛熱病基因組進(jìn)行了測序，并確定了現(xiàn)用于開發(fā)針對蜱蟲疫苗的基因。這種疫苗可以保護(hù)牛免受幾種致命性蜱蟲傳疾病的侵害，并最終與其它蜱蟲包括那些將萊姆病傳播給人類的蜱蟲。又如，由ARS領(lǐng)導(dǎo)的Cornome項目，通過對玉米中最重要的10種農(nóng)業(yè)昆蟲進(jìn)行完全測序，以便創(chuàng)建新的害蟲防治方法時，科學(xué)家可以首先檢查DNA的非目標(biāo)昆蟲，以確保他們不會受到這種新技術(shù)的傷害。

EBP計劃第一階段的總投入估計約為5億美元。預(yù)計該十年項目的總成本約為45億美元。