記者16日從中科院南京地質古生物研究所獲悉，由中國和意大利科研人員組成的團隊在一項最新研究，找到了距今約2.52億年前海水酸化影響生物生存的證據。這一發現，為解釋二疊紀末期為何會發生地球演化史上最嚴重的一次物種滅絕事件提供了新的重要依據。研究人員推斷，當時火山噴發導致的海水酸化，或為海洋生物遭受“滅頂之災”的原因。距今2.52億年前的二疊紀末期，發生了地球演化史中最嚴重的一次物種大滅絕事件。在前后約6萬年時間內，多達80%以上的海洋生物和約75%的陸地生物忽然消失，整個海洋、陸地生命損失慘重。科學家傾向于認為，大規模火山噴發可能是導致陸地、海洋生物滅絕的主要原因。但在大滅絕期間海水是否存在酸化并影響到海洋生物的生存，此前一直缺乏直接證據。

此次研究中，科研人員對二疊紀末期生物大滅絕前和大滅絕期間，400多個海洋底棲腕足動物的鈣質殼化石進行研究，并與現代腕足類生存環境進行比較。結果發現，在大滅絕期間，部分腕足動物的鈣質殼的纖維結構變小，通過大滅絕事件得以生存；大部分腕足動物的鈣質殼殼質結構沒有變化，最終在二疊紀末期滅絕。

中國科學院院士、南京古生物所研究員沈樹忠介紹，海洋底棲動物鈣質殼的形成，跟海水的酸堿度關系密切。因此，此次的研究結果為支持二疊紀末期大滅絕期間出現海水酸化并直接影響當時海洋生物的生存，提供了新的重要證據。根據這一新發現，科學家可以推斷出從火山噴發到海洋物種大量滅絕的鏈條：大規模火山噴發形成的酸性物質使海水酸化。海水酸化影響大部分底棲帶殼生物的鈣質殼形成，少部分帶殼生物發生適應性變化、艱難生存了下來；大部分生物無法適應環境劇變，最終滅絕。

此次研究成果已經在線發表在最新一期國際地學頂級期刊《地質學》上。(來源：中國新聞網)