2019年，黑龍江水產研究所在執行農業農村部財政專項“西北地區重點水域漁業資源與環境調查”的調查任務時，在新疆額爾齊斯河下游采集到1尾小體鱘標本，這是首次在我國境內發現小體鱘。時隔兩年，馬波研究員帶領的調查團隊又在額爾齊斯河發現1尾活體小體鱘，小體鱘在我國境內自然水體的存在得到進一步證實。

小體鱘為世界珍稀瀕危物種，屬國家二級保護動物，由于其分布區狹小，對生存環境的要求較高，處于極度瀕危狀態，種群拯救和生境保護工作已刻不容緩。小體鱘在亞洲北部自然分布于鄂畢河及其上游的額爾齊斯河、葉尼塞河等水系，據歷史資料記載，在我國僅分布于額爾齊斯河，是額爾齊斯河生態系統的旗艦物種，但近年來由于沒有開展系統的漁業資源調查，小體鱘在中國境內的額爾齊斯河是否真實存在一直是個謎，直到2019年采集到第1尾標本。此次發現小體鱘活體，不僅是小體鱘在我國境內自然水體存在的進一步證實，也說明在重點水域的開展漁業資源與環境調查監測的必要性。

目前，研究團隊已在人工養殖條件下對這尾野生小體鱘進行了救助保護，下一步需要在加強種群資源及棲息地的調查監測基礎上，積極開展小題鱘的收集保存、群體儲備、人工繁育、增殖放流等養護技術研究，為其種質資源保護和野外種群恢復奠定良好的基礎。